La Llegenda Negra i Julián Juderías, el poliglota sense carrer

L'assumpte de la Llegenda Negra espanyola s'ha posat especialment de moda durant les darreres dues dècades. Hi ha, fins i tot, un corrent hispanoamericà que ha començat a reivindicar l'herència espanyola a Amèrica i a rebutjar de ple un discurs de catàstrofe, assassinat i destrucció que els nacionalismes d'alguns estats-nació, sorgits després dels processos independentistes d'inicis del segle XIX, han esgrimit recentment.

La denúncia d'aquesta llegenda i els seus orígens són molt més longeus i es remunten al segle XVII. Francisco de Quevedo es va entossudir a acusar els enemics de l'Imperi com a creadors de bulls i fal·làcies per desacreditar la que era primera potència mundial en aquell moment.

No hi ha dubte que la denúncia d'una Llegenda Negra intencionadament difosa per generar descrèdit no ha de portar implícita l'exoneració de les possibles maldats, els errors i els abusos que van ser comesos durant l'existència de l'Amèrica Espanyola. L'esclavatge, les encomanes o la submissió d'alguns pobles i l'aliança amb altres van ser recurrents, sobretot a l'inici de la conquesta. Però també és cert que les lleis promulgades per la Monarquia Hispànica van començar des de molt aviat a protegir els indígenes, inclòs el mestissatge i el casament entre els conqueridors i els suposats conquerits.

També és cert que Espanya va portar Amèrica Grècia i Roma, les lleis, els valors i els costums. Va crear ciutats, va generar infraestructures, catedrals i universitats i es va replicar a si mateixa en un altre continent. El pagament d'impostos era del cinquè real, perquè les altres quatre parts de l'or o la plata que s'extreien s'empraven en les despeses del Nou Món. El Quint Reial troba el seu equivalent en el 21% de l'IVA amb què es graven la majoria dels productes actualment.

A l'època contemporània, i sobretot a principis del segle XIX, esperonats per la pèrdua de les darreres engrunes del que havia estat un imperi ultramarí, van sorgir veus que van buscar la veritat i la defensa d'ella i que van tractar de contrapesar una idea molt instal·lada al relat anglosaxó i centreeuropeu.

Julián Juderías Loyot

Julián Juderías Loyot constitueix, sens dubte, la veu més eloqüent i erudita de totes les que es van alçar després del desastre. El seu llibre La Leyenda Legra: Estudios sobre el concepto de España en el extranjero examina de manera exhaustiva i crítica la percepció distorsionada i negativa d'Espanya a la història europea. Es va publicar inicialment el 1914 i l'obra es presenta com una resposta a les difamacions i les injustícies històriques que, segons l'autor, s'han propagat sobre el caràcter i l'obra d'Espanya al món.

Juderías va justificar que la Llegenda Negra era una construcció històrica composta per exageracions, omissions i falsedats que, des del segle XVI, havien forjat una imatge d'Espanya com una nació brutal, fanàtica i endarrerida. Aquestes acusacions, sovint promogudes per potències estrangeres i repetides sense crítica a diversos mitjans intel·lectuals, van constituir un obstacle, tant per a l'apreciació justa de la contribució espanyola a la civilització occidental com per a l'autoestima del mateix poble espanyol.

El cert és que a Espanya es van assimilar aquestes acusacions com a vàlides i van ser esgrimides, amb tant afany com les havia difós el mateix Guillem d'Orange, per alguns nacionalistes centrífugs com a raonament de la separació dels seus compatriotes més pobres, assilvestrats i berberitzats de la Meseta o Andalusia. Llegiu els escrits del doctor Robers o de Pompeu Giner, ja presentats en aquests articles, per entendre a què ens referim.

L'origen de la Llegenda Negra

Julián Juderías va assenyalar que els primers rumors negatius sobre Espanya emergeixen en el context de les guerres de religió al segle XVI. La potència més important a Europa defensava el catolicisme en un món on els protestants guanyaven terreny. Les narratives antiespanyoles, que van anar difonent pels líders protestants, van pintar els espanyols com a opressors despietats i fanàtics religiosos, especialment en la seva tasca de colonització a Amèrica.

Al llarg del segle XVII, aquestes idees es van consolidar a la literatura de països rivals, com Anglaterra i els Països Baixos, que van veure a la difamació d'Espanya una manera de justificar els seus propis projectes colonials i polítics. Juderías argumenta que molts dels textos que denunciaven la brutalitat espanyola, com les acusacions sobre la Inquisició o l'explotació dels pobles indígenes a Amèrica, es basaven en fets distorsionats o simplement falsos. Així, Espanya va ser presentada com un exemple negatiu a la història d'Europa, mentre que altres països, amb històries molt més dures de violència i dominació, escapaven de semblants crítiques. Només cal comprovar el model anglès i posterior nord-americà als Estats Units i fer un recompte d'indis supervivents per disposar-ne d'exemples empírics.

A la segona part del llibre, i per a mi la més interessant, Juderías aborda com els estrangers, al llarg dels segles, han creat una imatge distorsionada dels espanyols com a ganduls de solemnitat, fanàtics, i cruels sense escrúpols. Els relats populars i acadèmics a països com França, Anglaterra i Alemanya contribuïen a aquesta imatge, moltes vegades fent generalitzacions basades en experiències limitades o en prejudicis arrelats.

No es pot fer res més que donar la raó a Juderías perquè, encara avui, la majoria dels treballs científics en anglès tenen molta més divulgació que els textos en espanyol. Els investigadors, en no dominar la llengua hispana, renuncien a les fonts primàries escrites a la llengua de Cervantes i només es nodreixen de les escrites en anglès, contribuint a la continuació del descrèdit i la manca d'una visió equilibrada de les fonts.

Juderías recorda en el seu llibre escriptors de la Il·lustració, com Voltaire i Montesquieu, que també van ajudar a consolidar aquest imaginari negatiu. Mentre que aquests intel·lectuals criticaven amb raó certs aspectes de la societat i la política espanyola, la seva visió era desproporcionadament severa i, en molts casos, simplificadora. Espanya era vista com l'exemple antitètic del que Europa havia de ser: un país tancat al progrés, dominat per la superstició religiosa i la barbàrie política.

Una de les coses que crida l'atenció en passejar pels carrers de ciutats neerlandeses de tradició protestant és que es pot veure l'habitant d'un immoble en pijama, veient la televisió, sopant o llegint un llibre perquè la finestra no té persianes, cortines o un altre element que ofereixi privadesa. Tot i que fa més de tres anys que visc als Països Baixos, he de reconèixer que encara giro el cap per veure els decorats i ordenació dels salons, propis de fotos d'Instagram. Els neerlandesos esgrimeixen que ho tenen tot a la vista perquè no tenen res a amagar. En fi, són aspectes culturals diferents, però que provenen de tradicions seculars. A mi, poseu-me una cortina, que la casa és un racó sagrat per fer el que a un li vingui de gust sense sotmetre's a l'escrutini de qualsevol passejant.

Espanya i la civilització

Una de les tesis fonamentals del poliglota Juderías és que Espanya, lluny de ser un país incivilitzat, ha fet contribucions inavaluables a la civilització europea i global, contribucions que han estat ignorades i menyspreades per la Llegenda Negra. Són interessants les puntualitzacions sobre els èxits espanyols en àrees com la política, la literatura, la ciència i l'art, destacant figures prominents com Miguel de Cervantes, Francisco de Vitoria, i Diego Velázquez.

En el terreny de la política, Juderías posa en relleu el paper d'Espanya en la construcció d'un imperi global que, malgrat els errors i els abusos, va dur a terme una obra civilitzadora a Amèrica i en altres parts del món. Espanya, argumenta l'autor, no va ser pitjor que altres potències colonials, i en molts aspectes va ser més avançada en termes de drets i protecció dels pobles indígenes, com s'evidencia a les lleis d'índies.

També dona espai a la ciència i la cultura, lamentant que l'esplendor cultural del Segle d'Or espanyol hagi estat eclipsat per les crítiques estrangeres. La literatura espanyola, amb autors com Cervantes i Lope de Vega, i l'art, amb mestres com Velázquez i Murillo, han deixat una empremta indeleble en la història universal, tot i que sovint se n'ignora o se'n minimitza l'impacte.

La Llegenda Negra a l'interior d'Espanya

Un aspecte especialment lamentable de la Llegenda Negra, segons Juderías, és la seva internalització per part dels mateixos espanyols. Al llarg del llibre, l'autor expressa la seva frustració per la tendència de molts intel·lectuals i polítics espanyols a adoptar les crítiques estrangeres sense analitzar-les detalladament. Això va donar origen a una mena d'automenyspreu que hauria minat la confiança d'Espanya en la seva pròpia capacitat per progressar i modernitzar-se.

Juderías assenyala com, des del segle XIX, els espanyols han estat especialment propensos a acceptar les narratives estrangeres sobre el seu país, fet que ha contribuït a un pessimisme cultural que ha dificultat les reformes internes. Fins i tot als debats polítics i acadèmics dins de les fronteres espanyoles, la Llegenda negra ha tingut una influència significativa, creant divisions i desconfiança.

El romanticisme va generar una profunda confusió sobre el llegat històric. Es van banalitzar i idealitzar alguns successos, tant en l'aspecte positiu com en el negatiu. Es van fer lectures nacionalistes i antinacionalistes argumentant amb les entranyes en lloc que amb la serenitat, l'estudi i la investigació.

Juderías no va ser el primer a denunciar el tracte injust a l'actuació espanyola a Amèrica. De fet, l'autor va subratllar al seu llibre que hi va haver esforços per part d'alguns historiadors i pensadors espanyols per combatre aquesta narrativa distorsionada. Marcelino Menéndez Pelayo, que al segle XIX es va entossudir a reivindicar el passat espanyol i presentar una visió més equilibrada de la història del país, és un dels esmentats.

Juderías clamava per un renaixement de l'orgull espanyol, basat no en la negació dels errors del passat , sinó en una apreciació justa i equilibrada dels èxits i contribucions del país. «Espanya ha de ser jutjada pels mateixos estàndards que s'apliquen a altres nacions, i no ser objecte d'una campanya de difamació contínua».

Juderías no acomodava les característiques pròpies d'un historiador arxivista i nul·la experiència vital. Ben al contrari, havia viscut a Rússia, on va fer diversos i interessants assajos de consciència social, sobre els obrers i l'Imperi dels tsars. El seu domini de diverses llengües el feia un individu especialment singular en una època en què només els més cultes xampurrejaven el francès i l'anglès estava reservat per a alguns nobles que tenien alguna relació amb les illes britàniques.

Va ser tan destacat historiador com a sociòleg i els seus treballs han envellit extraordinàriament bé, sent perfectament homologables avui dia. Evidentment cal aproximar-s'hi assumint les diòptries del context històric, cultural i social de la seva època, però, tot i així, sorprèn la frescor, la contundència de les seves tesis i una visió que s'entesta en la denúncia d'una injustícia sense caure en llegendes roses o negacions derrors i misèries.

Una mort primerenca, quan acabava de fer quaranta anys, ens va privar d'un home multidisciplinar, coherent i molt capaç.

Javier Santamarta va demanar fa un any un carrer per a Julián Juderías a Madrid , lloc de naixement de l'historiador. Podria ser un bon lloc per fer-ho, constituint un reconeixement merescut i que contribuiria que la seva figura fos més coneguda.

Un carrer per a Julián Juderías Loyot.