La dictadura de Primo de Rivera i el PSOE

El primer terç del segle XX té el Partit Socialista Obrer Espanyol com un dels seus protagonistes més transcendentals de la convulsa història del nostre país. És per això que les profuses divisions internes patides a l'organització van tenir un impacte directe en els esdeveniments que van tenir lloc abans de l'inici de la guerra civil espanyola, i fins i tot, durant la mateixa.

L'hiperlideratge de Pablo Iglesias, president del partit i de la Unió General de Treballadors, es va anar deteriorant amb l'implacable pes de l'edat. La generació següent va ser la que va assumir les regnes d'un carruatge amb dos cavalls asimètrics i que va haver de transitar pels convulsos itineraris de l'Espanya dels anys 20 i 30.

L'anarquisme era el moviment obrer majoritari, en una proporció de cinc a un. A Catalunya i en altres focus industrials, la presència dels sindicats únics representats a la CNT monopolitzava les reivindicacions dels treballadors. L'esperit anarcosindicalista estava impregnat per la lluita permanent, ja fos a través dels mètodes de pressió clàssics, com les vagues, o mitjançant l'ús de la violència, aquest recurs que era emprat per alguns sectors de la CNT, però no per la majoria .

El PSOE, no obstant, havia adoptat un altre perfil molt menys bel·ligerant. Des de principis de segle van abraçar la tàctica intervencionista, defensada per Pablo Iglesias i Francisco Largo Caballero i que es basava en la plena participació de membres del partit a les institucions de la Monarquia, tenint veu en ajuntaments, diputacions i, fins i tot, a les mateixes Corts .

Va ser 1905 l'any en què els primers regidors socialistes van entrar a la Casa de la Vila: Pablo Iglesias, Llarg Caballero i Rafael García Ormaechea. Aquest últim, ja abandonat el PSOE, va ser un estret col·laborador de la dictadura de Primo de Rivera i va defensar el bàndol revoltat durant la Guerra Civil.

Llarg Caballero, un jove estuquista de 37 anys, va deixar per sempre el seu ofici per dedicar-se de ple a la política i al sindicat, ja que a partir d'aquell moment va passar a ser subsidiat per l'Agrupació Socialista Madrilenya amb la quantitat de 50 pessetes setmanals.

El 1909, després de l'agressió d'uns rifenys a treballadors de les mines que s'estaven obrint a les proximitats de la ciutat de Melilla, es va iniciar una guerra que va implicar el desplegament de diversos milers de reservistes i que va originar una contundent revolta que es va fer especialment cruenta a la Ciutat Comtal. Els socialistes, si bé eren gairebé irrellevants a Barcelona, van ser contundents a la condemna a la intervenció militar al Marroc.

Els partits republicans es van oposar igualment a l'enviament de tropes i aquesta coincidència va ser l'origen d'una conjunció entre el republicanisme burgès i un partit proletari. No cal dir que es tractava d'un matrimoni de conveniència i que va facilitar que Pablo Iglesias fos elegit, el 1910, com a diputat a Cortes, sent el primer socialista que s'asseia en un escó del Congrés.

La immunitat parlamentària d'Esglésies li oferia l'oportunitat de protestar més i més alt, mentre que Largo Caballero era detingut pels mítings subversius contra l'esforç bèl·lic.

La Setmana Tràgica i l'afusellament de Ferrer i Guàrdia, un intel·lectual anarquista, va derivar en una protesta internacional organitzada per l'anarquisme europeu que va acabar amb el Govern del conservador Antonio Maura. L'arribada dels liberals i d'un prometedor José Canalejas no va millorar en excés les relacions entre la conjunció republicanosocialista i els partits dinàstics.

Les vagues al període de Canalejas van ser més i més violentes i la UGT, que ja era una organització amb més de 100.000 afiliats, va assumir un paper protagonista. Biscaia i Madrid eren els punts més forts dels ugetistes i els únics llocs on podien estar per sobre dels anarquistes de la CNT que seguien en el seu rebuig a incorporar-se a qualsevol institució del règim.

L'arribada de la Guerra Mundial va portar una època de grans oportunitats econòmiques a les empreses espanyoles. Els bel·ligerants necessitaven de tot i les seves cadenes de producció estaven parades perquè els seus treballadors es trobaven al front. Els empresaris de tot el país, però sobretot de Catalunya, van aprofitar la conjuntura per vendre els seus productes a molt bon preu, sense mirar gaire quin bàndol de la contesa representaven.

L'apetitós mercat estranger va augmentar exponencialment les exportacions, però la derivada va ser una enorme carestia a Espanya, on els preus van pujar desorbitadament, cosa que els salaris no van poder compensar. L'enorme inflació va ser una de les raons de la triple crisi del 1917, que es va iniciar amb una revolta militar liderada per les Juntes de Defensa de l'Arma d'Infanteria i que va prosseguir amb una vaga general revolucionària que va acabar amb diversos socialistes a la presó: Francisco Largo Cavaller, Julián Besteiro, Anguiano i Saborit. Tots quatre es van acollir a l'amnistia de l'any següent i van ser elegits a les eleccions de 1918 amb el seu líder Pablo Iglesias i el periodista Indalecio Prieto.

L'inici de la dècada dels 20 va portar greus desafiaments per al PSOE i la UGT. La creació de la Tercera Internacional, la comunista, dirigida des de Moscou, va posar en el dilema compromès els líders socialistes.

Les joventuts clamaven per la incorporació immediata, els líders demanaven prudència i demanar més informació, enviant a Rússia alguns cèlebres afiliats, com Anguiano i el professor Fernando de los Ríos. Un vi encantat i el rondeño va tornar completament alarmat després de parlar amb Lenin i contestar aquest la famosa frase: Llibertat, per què?

Els congressos de 1920 i 21 van ser especialment convulsos, generant dues escissions que es van transformar en les bases del Partit Comunista d'Espanya i enduent-se al mateix Anguiano, encara que la resta dels líders significatius va continuar al PSOE.

El Desastre d'Annual del 1921 va tornar a posar la guerra a la picota i al PSOE com a principal capdavanter del seu rebuig. Indalecio Prieto es va convertir per unes setmanes en corresponsal de guerra, publicant articles diaris al Liberal de Bilbao i aprofitant el desgraciat resultat del col·lapse de la Comandància General de Melilla en un ariet per obrir bretxa als deteriorats portons del castell monàrquic.

Durant tot aquest temps els diputats socialistes van participar als debats, a les comissions ia la vida política en general i utilitzant, com la resta de les forces, el molt polític recurs de la demagògia per erosionar un règim que estava ferit de mort. Es van estendre bulls i es va acusar directament el rei de ser el responsable últim de la pèrdua de més de 8.000 vides en els aspres cingleres i penyes del Rif.

Per salvar els mobles, entre altres coses, el 13 de setembre del 1923, el capità general de Catalunya, Miguel Primo de Rivera, va donar un cop d'Estat incruent contra el qual ningú va moure un dit. S'obria llavors un debat al si del PSOE sobre l'actitud a prendre. El partit havia de continuar en la seva línia intervencionista o, per contra, oposar-s'hi completament?

Es van produir debats existencials en què van destacar, com a veus més significatives dels dos bàndols enfrontats, les d'Indalecio Prieto, contrari a qualsevol col·laboració amb la dictadura i propens a l'entesa amb les forces republicanes, i Largo Caballero, secretari general de la UGT i en línia amb Julián Besteiro que advocaven per l'intervencionisme.

L'anarquisme i el comunisme van ser profusament perseguits, mentre que el socialisme va conviure durant els primers mesos sense sobresalts excessius. Per fi, el 15 d'octubre del 1924, un any després del cop d'Estat i 100 anys abans que servidor escrigui aquestes lletres; Francisco Largo Caballero va ser nomenat, a proposta del cap del Govern, president del Directori Militar, Conseller d'Estat per al bienni 1924-1926, càrrec que va renovar fins al 1930.

Al Consell d'Estat hi havia tots els ministres, el cap de l'Estat Major Central de l'Exèrcit i el de l'Armada, consellers d'Instrucció pública, sanitat, foment i dos consellers de treball, el representant de la patronal, José Gavilán, i el del element obrer, Francisco Largo Caballero.

El Partit tenia una mica més de 10.000 afiliats i la UGT gairebé arribava als 200.000. L'anarquisme quintuplicava els sindicalistes de Largo Caballero, però com hem esmentat més amunt, van ser durament reprimits.

Es va celebrar, el 28 d'octubre, una reunió de la Comissió Executiva del PSOE perquè Indalecio Prieto, inconforme amb la inclusió del seu company al Consell d'Estat, havia decidit dimitir. La repercussió de la discrepància es va fer notar a la premsa de l'època i el partit va publicar una nota oficiosa en què es limitaven a rentar-se les mans, perquè el PSOE no havia intervingut en el nomenament de Largo Caballero i deixaven tot el marró a la UGT, de la qual esmentaven, havia adoptat una decisió tan controvertida per unanimitat.

A Prieto només li quedava la rebequeria i intentar publicitar, en la mesura del possible, el seu gest quixotesc, de manera que, un cop es va refredar l'assumpte, va escriure una carta a l'Agrupació Socialista de Bilbao, de la qual era dirigent, però que anava adreçada a tots els que volguessin llegir que era un tipus amb fermes conviccions:

«En primer terme, i abans d'examinar els arguments capitals de l'Executiva, convé dilucidar una qüestió a compte de la qual s'està agitant l'equívoc. No ara, amb el poder del Directori militar, sinó amb un Govern de caire constitucional, seria molt discutible que un socialista pogués formar part d'aquest Cos, al qual, a la seva nova organització, pertany el Govern en ple.

És l'actual el primer cas en què un militant del partit socialista accepta un càrrec polític per nomenament de la Corona, no es trobarà a les col·leccions de la Gaseta cap altre decret com el del 13 d'octubre últim en què, amb la signatura del Rei, apareguin designacions de camarades nostres per a càrrecs anàlegs».

El 1930, el PSOE va abandonar qualsevol col·laboració amb la dictadura i va passar a conspirar al costat del Comitè Revolucionari que formaven republicans i militars. El temps va portar Prieto i Largo Caballero a liderar faccions fortament enfrontades al si del PSOE i que rares vegades van trobar punts de coincidència. El partit s'hauria escindit en dues parts irreconciliables si el 18 de juliol de 1936 no hagués fet element aglutinador d'ambdues sensibilitats.

Llarg es va radicalitzar a partir del 1933, va ser el líder del moviment subversiu del 1934 i l'Agrupació Socialista Madrilenya va establir les bases d'abril del 1936 per les quals es demanava la dissolució de l'Exèrcit i la seva substitució per milícies, la dictadura del Proletariat, l'abolició dels partits burgesos i l'autodeterminació dels pobles.

D'altra banda, Indalecio Prieto, vencedor d'una mena de primàries el juny de 1936, estava a punt de ser nomenat president del Govern quan la Guerra Civil va engegar amb les seves aspiracions.

El que són les coses, Prieto va col·laborar amb Juan de Borbón per instaurar una Monarquia Parlamentària a Espanya als anys 40, possibilitat que va fracassar. Molts càrrecs electes socialistes van ser nomenats amb la signatura d'un rei després de la mort de Francisco Franco, però aquesta és una altra història digna de ser contada.