El cop d'estat dels quatre generals

La Guerra Civil Espanyola ha estat el fil argumental de multitud de novel·les i guions de cinema. Hi ha milers d'estudis historiogràfics sobre cada aspecte, per petit que sigui, d'un conflicte que perdurarà a la memòria col·lectiva durant segles.

La percepció actual, la més bàsica, la menys interessada per conèixer amb cert grau de profunditat la veritat; és que un Exèrcit feixista es va revoltar contra el règim democràtic de la Segona República que es va sostenir durant gairebé tres anys gràcies a les milícies. Més enllà dels múltiples matisos que té una afirmació tan simplista i errònia, la veritat és que la Guerra Civil va enfosquir, històricament parlant, els esdeveniments previs en què també van tenir protagonisme els militars.

Ja escrivim en algun altre article, permeteu-me el plural majestàtic, sobre l'afició espanyola als pronunciaments. La tradició liberal de l'Exèrcit de l'Espanya del segle XIX s'acompanyava d'una rivalitat corporativa apassionada entre els militars que governaven contra els que conspiraven.

Els Espartero, Ferraz, Narváez, O'Donell, Prim o Serrano; només per citar els més representatius, van ser presidents del Consell de Ministres liderant els partits liberals amb cognom de moderats o progressistes en funció del marge polític que permetés cada moment. Unes vegades col·laboraven entre ells, altres s'aliaven per fer caure el Govern de torn, d'altres, fins i tot, com en el cas de Diego de León, trobaven els seus ossos en una paret.

La veritat és que, pel complex, canviant i embolicat del període entre 1834 i 1875, una gran massa de població espanyola coneix més aquests noms per la seva preeminència a la llista de carrers de Madrid que per les seves accions i inaccions.

La mateixa Primera República, que tan efímera i caòtica va resultar, va ser regida, després del pronunciament del general Pavia, pel general Francisco Serrano. Un altre pronunciament, el del general Arsenio Martínez Campos, va portar el jove Alfons XII a recuperar el tron hispà per a la Dinastia Borbònica.

Antonio Cánovas del Castillo, ment privilegiada al servei dels seus interessos, que, per descomptat, considerava els d'Espanya, va aconseguir moderar una mica la presència dels sabres als Governs, deixant, això sí, els ministeris de Guerra i Marina per als entorxats i faixins encarnats.

El poder militar, però, lluny de llanguir, es va adaptar a la nova realitat. Els capitans generals d'unes Regions Militars, acotades a les fronteres dels antics regnes, que només sobrevivien, administrativament parlant, a l'organització militar; tenien un poder molt més consistent que el dels governadors civils. Aquests darrers eren enviats a Madrid cada cop que les coses pintaven en bastos i calia declarar l'estat de guerra. El que es produïa amb excessiva freqüència quan els sindicats plantejaven vagues amb més força que crits i pancartes.

El 1923, quan el règim, tocat de mort, semblava no tenir remei, va ser un militar el que va rescatar el rei, posant-se al capdavant d'un directori que no va ser mal acollit i que va tenir un primer període de popularitat i certs èxits. Va ser, precisament, quan va existir certa temptació de perpetuar el que s'havia presentat com una dictadura temporal, cosa que va propiciar les conspiracions que van venir, una vegada més, d'uniformats disposats a deposar el seu altre company d'armes, Miguel Primo de Rivera.

Primo de Rivera, assetjat per crisi i, sobretot, per militars, va perdre la confiança del Monarca, que es va acollir a un període transitori de la mà d'un altre militar, el general Dámaso Berenguer, un home marcat per la tragèdia d'Annual i que va cridar al seu règim "dictablanda".

L'alternativa republicana, ara sí, es presentava com una opció viable. Els partits republicans eren molts i de naturalesa diferent. Els que havien portat el cognom des de principis de segle eren els Radicals al capdavant dels quals seguia l'Emperador del Paral·lel, l'en altre temps populista i faixador, Alejandro Lerroux. La resta era una amalgama de joves federalistes, intel·lectuals que es deixaven els ulls a les prestatgeries de l'Ateneu, com Azaña; vells polítics de la Monarquia, com ara Miguel Maura o Niceto Alcalá Zamora, i també, militars.

Els republicans sabien que perquè la Monarquia caigués, un cop militar era necessari i a ell es van encomanar al pacte subscrit a Sant Sebastià l'agost del 1930.

El pla es recolzava en un aixecament a ciutats clau recolzat per una vaga general revolucionària que havia d'organitzar el PSOE.

El conspirador més gran dels generals havia estat el republicà Miguel Cabanellas, per la qual cosa, vigilats tots els seus moviments, s'havia descartat en els plans del Comitè Revolucionari.

Hi havia diverses desenes de joves oficials, sobretot d'aviació, artillers i algun enginyer, que estaven disposats a tot, però necessitaven generals de prestigi per fer l'intent.

Els colpistes coneixien les dificultats i no descartaven una Guerra Civil si l'acció només triomfava parcialment. Així estaven els ànims a finals del 1930.

En paraules de Ramón Franco, el president del Comitè Revolucionari, Niceto Alcalá Zamora, volia evitar la revolució que podia deslligar-se si tot requeia a les organitzacions obreres, per la qual cosa buscava i apostava per donar el protagonisme més gran a l'Exèrcit i que aquest els servís en safata el nou règim. El veterà polític coneixia perfectament els militars, ja que havia estat ministre de la Guerra de la Monarquia el 1922.

Es va intentar contactar amb diversos noms: el general Yuste, governador militar de Pamplona i que va refusar qualsevol conspiració, el coronel Varela Iglesias que en principi semblava favorable i que al final va decidir no participar-hi. Fins i tot, es va parlar del general Goded per ser el nou ministre de la Guerra, cosa a què es va negar Alcalá Zamora.

Núñez de Prado era un africanista pur, oficial de Cavalleria que havia enviat unitats de regulars al Marroc durant molts anys i aconseguit una brillant carrera paral·lela al del general Francisco Franco, era, en aquests moments, el governador de Guinea Equatorial. Es trobava aquells dies a Madrid i se li va oferir encapçalar el cop a Barcelona. Núñez de Prado va temptejar la guarnició de la Ciutat Comtal i no ho va veure gens clar, per la qual cosa va accedir a sumar-se al cop encapçalant la revolta a Burgos. Els republicans tenien el seu primer general.

A Madrid es comptava amb el sempre inquiet Gonzalo Queipo de Llano, general que havia estat arrestat per Miguel Primo de Rivera i que ara es presentava com a republicà i federalista. Queipo havia de prendre les forces de Carabanchel i assegurar com més aviat millor la capital, fet costat també amb els avions que el comandant Ramón Franco i els seus companys aviadors prendrien per a la causa rebel.

El tercer general seria Villabrille que aixecaria la guarnició de Logronyo, encara que, com els dos anteriors, no hi pertanyia. Simplement, s'hi presentaria, prendria el Govern Militar i donaria ordres confiat de què els joves oficials el secundaren.

L'últim dels quatre era Eduardo López d'Ochoa, barceloní de naixement i que coneixia bé la guarnició. Es va comprometre a revoltar la Ciutat Comtal o Lleida.

Lògicament, l'acció seria recolzada per una vaga organitzada per la UGT i el PSOE, que proporcionarien la inestabilitat necessària per facilitar els moviments militars i obligar la Guàrdia Civil a posicionar-se i prendre partit d'una banda o l'altra.

L'organització es duia a terme des del Comitè Revolucionari i tot plegat va ser un cúmul de despropòsits. Es va canviar de data, els de Jaca es van avançar i van acabar detinguts i afusellats els capitans Galán i García Hernández. El general Núñez de Prado es va presentar el dia 15, data prevista per a l'aixecament, a Burgos, només per constatar que allà ningú no tenia coneixement de res i que estava més sol que l'una. Poques hores després va decidir marxar per on havia vingut i evitar fer una "cadetada".

López d'Ochoa i Villabrille van tenir la mateixa sort i ni ho van intentar. Queipo de Llano va treure les tropes per marxar sobre Madrid, quan va ordenar que despleguessin, es va adonar que comptava amb uns quants reclutes d'aviació amb menys instrucció que un carter de províncies i que amb allò no aniria gaire lluny. Va decidir tornar-se a la caserna i organitzar-hi la seva defensa, sumit en un colossal desànim.

Ramon Franco va arribar a prendre l'Aeròdrom de Quatre Vents i es va enlairar amb un Breguet XIX per bombardejar el Palau d'Orient. Pablo Rada, el seu lleial mecànic, es faria càrrec de llançar les bombes; una cosa que no havia fet mai. La normalitat a Madrid era absoluta, ni rastre de vagues, nens jugant al carrer i l'activitat normal d'un dia corrent. Davant el perill de matar innocents, el petit dels Franco es va tornar a l'aeròdrom i poc després, al costat de Queipo de Llano, va emprendre la fugida que el portaria a l'exili.

Una sèrie de casualitats, circumstàncies i, sobretot, una organització nefasta, va portar al fracàs absolut el cop d'estat. Els militars, sobretot Ramón Franco, van clamar contra els Socialistes perquè consideraven que els havien traït.

Anys després, els socialistes es van donar la culpa els uns als altres. Besteiro va culpar a Llarg Caballero i aquest a Indalecio Prieto. Tots dos pensaven que els altres ho havien organitzat tot i el 15 de desembre de 1930 no va passar absolutament res.

Què va passar en realitat? El retard del cop, del dia 12 al 15, va generar una gran confusió. L'avançada de Jaca, als militars del qual el polític gallec Casares Quiroga havia acordat avisar, van complir amb la seva part perquè Casares Quiroga es va parar a descansar i no va arribar a temps per aturar-los.

El fracàs de Jaca va desanimar molts, entre d'altres, els mateixos socialistes que pensaven que tot, així, quedava cancel·lat. Besteiro va pensar que tot es duria a terme el dia 15, però altres socialistes, de nivell més intermedi, havien decidit pel seu compte no anar més enllà perquè creien que tot estava perdut i que els militars s'enraonarien.

Així va ser com un cop que pretenia portar la República va acabar en un estrepitós fracàs. Els membres del Comitè Revolucionari van ser detinguts, amb l'excepció dels que van aconseguir fugir a França o amagar-se.

Tot i això, l'afusellament dels capitans de Jaca, va aportar els màrtirs que tota revolució necessita i va propiciar que els republicans prenguessin el poder després de les eleccions municipals del 12 d'abril de 1931. Però… Això és una altra història digna de ser explicada.