Vinculen l'exdirigent d'ERC, Xavier Vendrell, amb el narcotràfic per finançar la campanya de Gustavo Petro a Colòmbia

En plena efervescència de l'ofensiva de Donald Trump contra el narcotràfic a l'Amèrica Llatina, apareix el nom de Xavier Vendrell vinculat a la corrupció del president colombià Gustavo Petro. L'exconseller de Governació català i home clau d'ERC durant el Procés va entrar a formar part del cercle proper de Petro quan era candidat a la presidència de Colòmbia. Noves investigacions el situen en el focus del finançament il·legal de la campanya de Petro amb diners del narcotràfic.

Segons la Revista Cambio, el poderós contrabandista Diego Marín, àlies Papa Pitufo, va entregar 500 milions de pesos colombians (uns 115.000 euros) per finançar la campanya electoral de Gustavo Petro. L'operació hauria estat gestionada per l'exdirigent d'ERC, Xavier Vendrell, sempre segons aquest mitjà. Vendrell ha estat vinculat a contractes milionaris entre empreses privades i l'Estat.

L'empresari català va rebre els diners de 'Papa Pitufo' i en va gastar una part. El mateix Petro va reconèixer haver rebut aquests diners, però assegura que va ordenar tornar-los quan en va conèixer la procedència. A més, atribueix l'error al desconeixement del país per part de Vendrell.

"Xavi no coneixia bé Colòmbia i li vaig advertir que no tot empresari era correcte i que calia desconfiar de tothom", va afirmar Petro. Llavors candidat a la presidència del país, va ordenar gravar el moment de la devolució dels diners per cobrir-se les espatlles davant un possible escàndol. Però aquest vídeo mai va veure la llum, i a més tampoc no va presentar mai una denúncia contra la procedència dels diners.

El mateix Xavier Vendrell va reconèixer haver rebut diners del contrabandista, però assegura que en desconeixia la procedència i que els va tornar quan la va conèixer. El cas pren ara més volada per les amenaces de Donald Trump de fer amb Petro el mateix que amb Maduro.

Un empresari català al Gobierno colombià

Xavier Vendrell i Gustavo Petro es van conèixer quan Petro era alcalde de Bogotà i Vendrell estava muntant negocis a la capital. Tots dos van forjar una bona amistat, i Petro va veure en Vendrell un actiu fonamental per a la seva campanya presidencial. L'empresari català tenia experiència en la vinculació entre negocis i política, ja que va formar part de l'Estat Major del Procés el 2017.

El català va rebre la nacionalitat colombiana en poc temps, i després de la victòria de Petro es va convertir en un assidu a les reunions del cercle proper del president. Va ser també present a la reunió en què Gustavo Petro va conèixer Diego Marín, àlies 'Papa Pitufo'. A partir d'aquí, hi ha diverses versions sobre el suposat finançament il·legal de la seva campanya.

Segons l'oposició, Xavier Vendrell va ser l'enllaç de Gustavo Petro per rebre diners d'activitats il·lícites per finançar la campanya electoral. Segons Petro, desconeixien els negocis tèrbols de 'Papa Pitufo', que va intentar infiltrar-se al seu Gobierno per lucrar-se i perjudicar-lo. El mateix Petro ha ordenat l'extradició de Marín, que es troba reclòs a Portugal i el testimoni del qual serà clau per al cas.

Aquesta és la versió de Xavier Vendrell: "El mencionat senyor Marín va voler fer una donació a nom dels comerciants de Bogotà a la campanya. Si bé la vaig rebre, quan es va anar a legalitzar l'ingrés, vaig ser notificat que no se'n podia verificar l'origen dels fons, i dins de l'esquema d'administració de riscos de la campanya no es rebrien".

Periodistes de la Revista Cambio van assegurar haver vist el vídeo en què es veu Xavier Vendrell entrar en una habitació fosca amb un maletí per tornar els diners. Caldrà esperar al desenllaç d'aquesta història tèrbola amb un dels ideòlegs del Procés implicat en conspiracions del Gobierno colombià.