Què és l'estreptococ i per què ha fet saltar les alarmes a tot el món?

El gènere Streptococcus és un tipus de bacteris (en català estreptococs) formats per cocs i que estan d'actualitat en els darrers temps. I tot després que hagin saltat les alarmes al Japó a causa d'una nova variant provocant un repunt d'infeccions.

"L'estreptococ del grup A ha provocat un augment d'infeccions invasives per aquest bacteri", segons Diego García. Parlem del portaveu de la Societat Espanyola de Malalties Infeccioses i Microbiologia Clínica (Seimc).

Després de l'alarma al Regne Unit (del 12 de setembre del 2022 al 7 de maig del 2023 hi va haver 55.872 casos) i a Espanya, l'estreptococ A ha reaparegut fort. I ara està afectant notablement el Japó. Cal ressenyar que aquest tipus d'estreptococs solen causar quadres lleus infecciosos als nens.

Un estudi recent va analitzar l'augment registrat entre març del 2022 i setembre del 2023 a Espanya. 102 eren de casos invasius i 28 de controls i en un alt percentatge de casos es va trobar el nou serotip M1UK, que està causant una alarma mundial.

Per què ha saltat l'alarma a escala mundial per una nova soca d'estreptococ A

"Des de finals de l'any passat ja es van començar a registrar aquest increment de casos al país asiàtic. Ara és quan han sortit a la palestra els últims, però ja hi havia una incidència més gran a escala global", alerta García.

La pregunta que molts es fan és per què hi ha més casos d'estreptococ A després de la pandèmia de la Covid. Diego García creu que és perquè "hi ha un nou serotip, que és més capaç de produir toxines. Es tracta de M1UK, detectat al Regne Unit, però que circula a escala global".

Encara que es necessita vigilància, "no estem davant d'una infecció de declaració obligatòria. Són les comunitats autònomes les que fan el seguiment i la recopilació de les infeccions", indica.

"Aquesta producció és el que comporta una probabilitat més gran de desenvolupar una infecció invasiva, bé sigui en la circulació dels bacteris a la sang o una pneumònia. I va unit a l'augment de casos invasius", afegeix García.

El 2023, es van realitzar diversos estudis com un que recull Microbial Genomics, que donava a la veu d'alarma. "Estudis epidemiològics recents van trobar una alta taxa d'infecció secundària (44%) en escolars. I contactes domèstics d'un cas d'escarlatina causat per M1UK, cosa que apunta a un possible avantatge de transmissió en comparació amb altres llinatges de S pyogenes".

Com es produeix la infecció per estreptococ A

Diego García apunta que és una infecció potencialment mortal “en un percentatge del 30%. En molt pocs casos es produeix la infecció invasiva, aquella que és potencialment mortal o greu. Només en menys d'un 1%”.

Entre els menors, aquest bacteri es manifesta en quadres lleus d'amigdalitis o a nivell cutani, com a escarlatina a causa de la granellada que generen. Entre els símptomes hi ha febre, somnolència, alteracions de la consciència o coloració blavosa als palmells dels peus i de les mans. "Si en presentem algun, anem al metge".

Com evitar el contagi i la infecció per estreptococ del grup A

En primer lloc, no hem d'exposar els menors en entorns socials, famílies, escoles bressol i col·legis on es detecti alguna d'aquestes malalties. A més a més, és clau seguir una bona higiene de mans i de neteja.

En cas que ens infectem, la solució és "un antibiòtic a l'inici de la infecció, per evitar que es converteixi en invasiva a l'interior de l'organisme. Ja que és el moment en què se'n complica l'abordatge", ha deixat caure el portaveu de Seimc. Com a punt positiu, Diego García exposa que “no hem detectat casos de resistència i això és bo”.