Deagreez, Getty Images Pro: RonFullHD, Sk de sansak@design Adiós a esta famosa cadena en Estados Unidos: cierra definitivamente sus tiendas
El cierre definitivo de esta histórica tienda refleja los grandes cambios en el comercio minorista en Estados Unidos
La realidad del comercio minorista en Estados Unidos se ha complicado durante estos últimos años. Cada vez es más difícil para las tiendas físicas competir con marcas que venden directamente al consumidor a través de internet. Este cambio en los hábitos de compra ha puesto en jaque a cadenas con una larga trayectoria.
Uno de los casos más recientes es el de Bicycle Sports, una conocida tienda de bicicletas en Beaumont (Texas), que bajará la persiana el próximo 18 de octubre. Su cierre se debe al auge del comercio electrónico y a la dificultad de competir con los fabricantes que venden directamente, reduciendo los márgenes hasta unos niveles insostenibles. La compañía, que llevaba operando desde 1984, deja atrás más de cuatro décadas de historia en el sector deportivo en Estados Unidos.
Bicycle Sports cerrará sus puertas el 18 de octubre | Bicycle Sports
Un negocio que no ha podido resistir en Estados Unidos
Durante la pandemia, el negocio experimentó un repunte inesperado. Texas no aplicó las mismas restricciones que otros estados, lo que permitió que Bicycle Sports disfrutara de hasta 20 meses de buenos resultados. Sin embargo, esa bonanza no se mantuvo y la caída de ventas fue evidente a partir de 2019.
El propio dueño, Eric Bender, explicó al medio local 12 News Now, que la situación se volvió insostenible. Todas las marcas que ofrecía en su tienda podían adquirirse directamente en internet por precios más bajos. Frente a ese escenario, el margen de beneficio se redujo tanto que resultó imposible mantener la rentabilidad del negocio.
El mercado en general también ha cambiado drásticamente. En 2022, más del 60% de las ventas de bicicletas en Estados Unidos se realizaron por internet, un 35% más que el año anterior. El crecimiento de las bicicletas eléctricas, responsables de un aumento significativo en la facturación del sector, reforzó aún más la venta directa de los fabricantes.
El dueño de Bicycle Sports explica que los márgenes de beneficio son mínimos | Bicycle Sports
Un problema que afecta a todo el sector
La situación de Bicycle Sports no es un caso aislado. Otras cadenas deportivas en Estados Unidos han sufrido cierres en los últimos años por la misma causa: la dificultad de competir contra marcas que ofrecen sus productos de forma directa. Entre los ejemplos conocidos están Modell’s Sporting Goods, que cerró en 2020 tras más de un siglo de historia, y Sports Palace Inc., que se disolvió en 2023.
El problema se agrava porque las tiendas físicas asumen más gastos que un vendedor digital. Los negocios tradicionales deben pagar alquileres, personal y servicios, mientras que las plataformas en línea pueden vender con precios mucho más bajos. Esta competencia desleal provoca que muchas tiendas terminen reduciendo márgenes hasta niveles insostenibles.
Eric Bender, que dedicó toda su vida a las bicicletas, ha reconocido que ahora le toca retirarse. Con el anuncio del cierre, Bicycle Sports dejó de ofrecer reparaciones y marcó como definitivas todas sus ventas. En su página web, un mensaje irónico resume la situación: “Estamos esperando a los buitres”.
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